Фамилия Фитчин — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия, скорее всего, имеет нерусское, а точнее английское или шотландское происхождение. На это указывает основа «Фитч», которая совершенно нехарактерна для славянских корней. В русском языке нет слов, от которых можно было бы образовать прозвище «Фитча». Поэтому первое, что приходит на ум: перед нами адаптация иностранной фамилии.

Как она могла появиться в России? Вероятнее всего, в XVIII–XIX веках, когда в стране работало много иностранных специалистов: врачей, инженеров, военных, купцов. Фамилия Fitch (читается как «Фитч») довольно распространена в англоязычном мире. Её носителем мог быть, например, британский офицер на русской службе или мастер, оставшийся в России. При оформлении документов на русском языке фамилия получила типичный русский суффикс принадлежности -ин. Так Fitch превратился в Фитчин — буквально «сын Фитча» или «человек из семьи Фитчей». Аналогично, например, фамилия Гамильтон превратилась в Хомутов (через народное переосмысление), а Лермонтов произошёл от шотландца Лермонта.

Сама английская фамилия Fitch имеет несколько возможных значений. Самое прозрачное — прозвище по внешности: fitch (или fitchet) — это старинное английское название хорька (чёрного лесного хоря). Прозвище могли дать человеку за хитрость, ловкость или, наоборот, за неприятный запах (хорьки известны своим мускусным секретом). Впрочем, в средневековой Англии это могла быть и профессиональная кличка охотника на хорьков или торговца мехом. Вторая версия — топонимическая: от названия местечка Fitch в графствах Норфолк или Эссекс. Третья, более редкая — сокращение от имени Фицджеральд (Fitzgerald) или Фицуильям (Fitzwilliam), где «Фиц» означало «сын такого-то».

Таким образом, ваш предок по фамилии Фитчин почти наверняка был иностранцем, который обрусел, или его потомком. Фамилия эта очень редкая: по базам данных, в современной России её носят буквально единицы, сосредоточенные в основном в крупных городах. Это не крестьянская и не дворянская фамилия в классическом русском понимании, а скорее «пришлая», городская, что делает её любопытным историческим свидетельством культурных связей.