Фамилия Фляндиков — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, родилось из чужой речи, а не из местного говора. Основа «фляндик» не имеет прямых славянских корней. Вероятнее всего, это переосмысленная форма польского или западнорусского слова «falandyk» или «falendysz» — так в старину называли тонкое сукно, дорогую ткань. В польском языке «falendysz» восходит к немецкому «Fehltuch» (буквально — «меховое сукно»). Если это так, то первый Фляндик — не портной и не ткач, а скорее купец, торговавший привозным сукном, или человек, носивший такую одежду, то есть нерядовой посадский.

Менее правдоподобная, но всё же возможная версия — связь с диалектным глаголом «фляндить» (капризничать, ломаться), который фиксировали в псковских и тверских говорах. Тогда Фляндик — прозвище для привередливого или манерного человека. Однако эта гипотеза слабая: суффикс «-ик» в прозвищах от глаголов встречается редко, а фамилий на «-иков» от таких диалектизмов почти нет.

Словообразовательная модель типична для русского Севера и центральных областей: суффикс «-ик» (уменьшительный или уничижительный) + патронимический суффикс «-ов». Фляндиков буквально означает «сын (или потомок) Фляндика». Фамилия недворянская, скорее всего, принадлежала мещанскому или купеческому сословию — в крестьянской среде прозвища от названий дорогих тканей почти не встречались.

В отличие от более частых «суконных» фамилий (Сукнов, Сучков, Скорняков), Фляндиков завязан на конкретном товаре, а не на ремесле. Это делает её ценной для историка быта: по фамилии можно реконструировать не профессию, а торговые связи — носитель мог быть выходцем из западнорусских земель, где польское влияние было сильным.