Фамилия Фобьянчук — редкий пример, где необычное звучание обманчиво. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, возможно, польское или румынское. Но словообразовательная модель выдает её с головой: суффикс -чук — один из самых типичных для украинских и белорусских фамилий. Он указывает на происхождение от личного имени или прозвища, причем часто — на сына или ученика человека с таким прозвищем. То есть Фобьянчук — это «сын Фобьяна» или «потомок Фобьяна».

Корень фамилии — Фобьян — почти наверняка является диалектной или фонетической переделкой канонического имени Фабиан (лат. Fabianus, от римского родового имени Fabius). В православных святцах это имя встречалось в форме Фавиан, но в народной среде оно могло звучать как Фобьян, Фопьян или даже Хобьян. Переход «а» в «о» под ударением (аканье наоборот) и замена «в» на «б» — явления, типичные для украинских и южнорусских говоров. Таким образом, основа фамилии — это редкое, почти исчезнувшее имя Фобьян, которое когда-то давали в честь святого Фабиана.

Географически фамилия Фобьянчук, скорее всего, закрепилась на западе Украины — в Волынской, Ровенской или Хмельницкой областях, где суффикс -чук особенно распространён, а влияние польского языка могло сохранить латинскую основу имени. Встречается она и в Беларуси, но реже. Сословного барьера у неё не было: фамилии на -чук носили и крестьяне, и мещане, и казаки. Никаких данных о дворянском происхождении или принадлежности к шляхте у этой фамилии нет.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века можно найти варианты написания — Фобьянчук и Фобьянчук, а также Фабиянчук. Это говорит о том, что носители фамилии сами не всегда были уверены в правильности произношения, что типично для имён, вышедших из живого употребления. Единственная версия, которую стоит отбросить сразу, — связь с польским словом «fobia» (фобия, страх). Это случайное созвучие: слово «фобия» вошло в языки намного позже, чем сложилась фамилия.

По сути, Фобьянчук — это фамилия-память о редком церковном имени, которое в народе переделали на свой лад. Предки носителя этой фамилии вряд ли были чем-то примечательны, кроме того, что их звали Фобьянами. Но сама редкость корня делает фамилию ценной для историка: она сохранила то, что почти исчезло из ономастикона.