Фамилия Форнальчук — яркий пример того, как украинская модель словообразования работает с польским или немецким корнем. В основе лежит слово «форналь» — так на западноукраинских землях, находившихся под влиянием Речи Посполитой, называли конюха или работника, который ухаживал за лошадьми на панском дворе. Польское fornal восходит к немецкому Fornall, где Fohr — повозка, а -all — суффикс деятеля. Проще говоря, форналь — это кучер или возница, который правил лошадьми, возил грузы или пана.

Суффикс -чук однозначно указывает на украинское происхождение, причём юго-западное, скорее всего с Волыни, Подолья или Галичины. В украинской ономастике этот суффикс означает «сын» или «ученик», то есть Форнальчук — это «сын форналя». Фамилия образована не от личного имени, а от профессии отца, что характерно для поздних крестьянских и мещанских фамилий. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто давались по имени главы семьи, украинские фамилии на -чук фиксировали род занятий или прозвище.

Интересно, что фамилия Форнальчук почти не встречается в центральной и восточной Украине — там конюхов чаще называли «конюх» или «возница». А вот в западных регионах, где польская администрация и латинский язык оставили след, слово «форналь» прижилось. В польских метриках XVII–XVIII веков нередко фиксировали «fornal» как прозвище, а в XIX веке, после отмены крепостного права, бывшие работники получали фамилии по своей должности. Так что предки Форнальчуков, скорее всего, были не просто крестьянами, а имели определённую специализацию — работали с лошадьми у помещика.

С точки зрения написания, фамилия сохранила исконную украинскую форму без русификации: окончание на -ук, а не на -ов. Встречаются редкие варианты Форнальченко, но Форнальчук — более архаичный и локальный. Поскольку фамилия редкая, её носители, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл на западе Украины. В современной России фамилия почти не встречается — это чисто украинский антропоним, который мог попасть в другие страны с волнами эмиграции конца XIX — начала XX века.