Фамилия Форпосова — женская форма фамилии Форпосов, и её разбор стоит начать с мужского варианта, который почти наверняка образован от прозвища или профессионального термина. Основа здесь — «форпост». В русском языке это слово закрепилось в петровскую эпоху из голландского voorpost (передовой пост, сторожевое укрепление). Человек, нёсший службу на форпосте, мог получить прозвище Форпост, а его потомки — фамилию Форпосов. Переход «ст» в «с» в корне — типичное явление для живой речи: сочетание трёх согласных «стп» сложно выговорить, поэтому «форпост» в бытовом произношении часто превращалось в «форпос».

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Форпосов буквально означает «сын Форпоста». Фамилия редкая и географически привязана к регионам, где исторически располагались пограничные или сторожевые линии: южные и восточные рубежи России, Урал, Сибирь. Предки Форпосовых могли быть служилыми людьми — казаками, стрельцами, солдатами, которых селили при форпостах для охраны границ.

Встречается и версия, что фамилия могла возникнуть не от прямого прозвища, а от топонима: некоторые сёла и деревни в XIX веке носили название Форпост (например, в бывшей Астраханской губернии). Тогда Форпосов — это «выходец из Форпоста». Однако первая версия — профессиональная — кажется более убедительной, поскольку прозвища по роду службы давали чаще, чем по названию мелкого селения.

Известных носителей фамилии Форпосова в исторических источниках почти нет — это нетитулованная, крестьянская или мещанская фамилия, которая не попала в дворянские родословные книги. Её редкость и прозрачная этимология делают её хорошим примером того, как военная лексика XVIII века перешла в разряд наследственных фамилий.