Фамилия Фридлянская — женская форма фамилии Фридлянский, и её происхождение напрямую связано с географией. Основа здесь — топоним Фридлянд (в оригинале Friedland). Это название нескольких городов и местечек в исторической Пруссии, Австрии, а также на территории современной Польши и Чехии. Самый известный из них — город Фридлянд (ныне Правдинск в Калининградской области России), который дал название знаменитому сражению 1807 года. Но в контексте фамилии важнее, что выходцы из любого Фридлянда получали прозвище «фридляндец» или «фридлянский» — то есть «тот, кто из Фридлянда».

Суффикс -ск- в фамилии Фридлянская — типичная модель для образования фамилий от названий городов и княжеств. В польской и западнорусской традиции (на землях бывшей Речи Посполитой) такие фамилии на -ский/-ская были распространены среди шляхты и мещан. Фридлянский — не дворянский титул, а указание на место жительства или происхождения. Если предок был родом из прусского или австрийского Фридлянда, то при переезде в Российскую империю его могли записать как Фридлянского.

Есть и вторая, менее вероятная, версия: фамилия могла возникнуть от прозвища «Фридлянд» или «Фридлян» — так в еврейской среде (особенно в черте оседлости) иногда называли человека, торговавшего с немцами или жившего в немецком квартале. Но географическая версия остаётся основной: большинство носителей фамилии Фридлянский/Фридлянская в дореволюционных записях — еврейского происхождения, и их предки действительно мигрировали из городов с названием Фридлянд.

Имя Фридлянд (Friedland) переводится с немецкого как «мирная земля» (Friede — мир, Land — земля). Так что в буквальном смысле фамилия Фридлянская означает «мирная». Но в русском быту она воспринималась исключительно как указание на родину предка. Встречается фамилия и в написании через «т» — Фридлянтская, но это редкий вариант, возникший из-за оглушения согласного на конце.

В современной России фамилия Фридлянская остаётся редкой, но не исчезнувшей. Её носительницы живут в основном в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, а также на юге страны, куда в XIX — начале XX века переселялись еврейские семьи из западных губерний.