Фамилия Фридрихсен — типичный пример скандинавской модели образования фамилий, которая в русском контексте воспринимается как редкая иноязычная. Её основа — мужское личное имя Фридрих (немецкий вариант имени Фридрих, соответствующего русскому Фёдор или западноевропейскому Фредерик). Суффикс -сен в датском и норвежском языках означает «сын», то есть Фридрихсен буквально переводится как «сын Фридриха». Это прямой аналог английского -son или шведского -sson.

В отличие от немецких фамилий с окончанием -ов или -ин, которые прижились в России через крестьян и мещан, фамилии с суффиксом -сен в основном принесли в Российскую империю выходцы из Дании, Норвегии или немецкоязычных регионов, испытавших скандинавское влияние (например, из Шлезвига-Гольштейна). Чаще всего это были специалисты, приглашённые на русскую службу: моряки, инженеры, врачи, реже купцы. В XVIII–XIX веках такие фамилии могли фиксироваться через немецкую орфографию (Friedrichsen), а в бытовом русском произношении — через «Фридрихсен» или даже «Фридриксен».

В России эта фамилия никогда не была массовой. Её носители, как правило, принадлежали к городским сословиям, часто — к обрусевшим немецким или скандинавским семьям, сохранявшим своё имя в письменном виде. Стоит отметить, что в самой Германии фамилия Фридрихсен встречается реже, чем в Дании, где она более характерна для Ютландии. Поэтому, если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его корни ведут в Скандинавию, а не в немецкие земли, хотя полностью исключать немецкое происхождение нельзя — в Северной Германии (например, в Гамбурге) также использовалась эта модель.

По словообразованию фамилия прозрачна: имя Фридрих (от древнегерманских слов fridu — «мир» и rihhi — «могучий», то есть «могущественный в мире») плюс патронимический суффикс. В отличие от русских отчеств, которые менялись у каждого поколения, скандинавские фамилии на -сен закрепились как наследственные к концу XIX века. Таким образом, Фридрихсен — это не прозвище и не указание на профессию, а прямой ответ на вопрос «чей ты?»: сын человека по имени Фридрих.