Фамилия Фуфлева — женская форма мужской фамилии Фуфлев. Встречается редко, и её происхождение вызывает споры, так как основа «фуфл-» в русском языке имеет несколько значений, в том числе просторечных.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным или жаргонным словом «фуфло». В разных говорах и социальных средах оно означало «пустое, негодное, фальшивое». В частности, у торговцев и ремесленников «фуфлом» называли некачественный товар, подделку или обман. Прозвище Фуфло или Фуфля могли дать человеку несерьёзному, ненадёжному или тому, кто торговал недобросовестно. Однако в некоторых северных и уральских говорах слово «фуфлыга» имело иное значение — «небольшой бугорок, кочка», и прозвище могло достаться человеку низкого роста или коренастому.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Фуфл- добавился суффикс принадлежности -ев, указывающий на потомка человека с таким прозвищем. Окончание -а указывает на женский род. Мужской вариант — Фуфлев.

Интересная деталь: фамилия Фуфлев (и Фуфлева) почти не встречается в старых дворянских родословных и в списках духовенства. Это указывает на её происхождение из крестьянской или мещанской среды, скорее всего, из северных или центральных губерний России, где были распространены «говорящие» прозвища по характеру или роду занятий. Встречаются и единичные случаи, когда фамилию давали в семинариях — но только если у ученика было неблагозвучное уличное прозвище, которое записывали как есть.

Таким образом, носительницы фамилии Фуфлева с большой вероятностью происходят от предка, которого в деревне прозвали за недобросовестность или, наоборот, за маленький рост, и это прозвище закрепилось как родовое имя.