Фамилия Фуфлыгин образована от прозвища Фуфлыга, и в этом её главная загадка. Слово это в русских говорах имело два разных смысла, и от того, какой из них имели в виду предки, зависит, кем они были. В одном случае Фуфлыгой называли невзрачного, малорослого человека — прозвище указывало на особенности внешности основателя рода. В другом — «фуфлыгой» звали род печенья, и тогда прозвище могло достаться пекарю или торговцу мучными изделиями.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Фуфлыгин буквально означает «сын Фуфлыги», «из семьи Фуфлыги». Это одна из древнейших моделей русских фамилий, которая закрепилась ещё в XV–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям без изменений.

Есть и третья версия, связанная с глаголом «фуфлыжничать» — то есть жить за чужой счёт, шататься без дела. В этом случае прозвище Фуфлыга выполняло охранительную функцию. Родители нарочно давали ребёнку неблагозвучное имя, чтобы отвести от него злые силы: считалось, что завистники не позарятся на того, кого называют никчёмным. Так мальчик с прозвищем Фуфлыга вырастал в благополучного хозяина, а имя-оберег закреплялось за его потомками.

Интересно, что слово «фуфлыга» сохранилось и в диалектах, и в городском просторечии. В некоторых регионах так до сих пор иронично называют щуплого, неказистого человека. Это делает фамилию живым свидетельством народной речи — не книжной, а той, что звучала в повседневном общении.

Окончательно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, нельзя без генеалогических изысканий. Фамилия могла возникнуть в разных местах независимо: в одном селе Фуфлыгой звали низкорослого мужика, в другом — булочника, в третьем — приживальщика. Точное время и место происхождения фамилии устанавливаются только по архивным документам: переписным книгам, писцовым записям, метрикам. Но в любом случае Фуфлыгины — это самобытный пласт славянской культуры, где за неприглядным на первый взгляд прозвищем скрывается либо меткая народная наблюдательность, либо тонкая родительская хитрость.