Фамилия Фыркавец — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти в неизменном виде, лишь обрастая типичным для западных земель суффиксом. Её основа — глагол «фыркать», то есть издавать резкие звуки носом, выражая недовольство или пренебрежение. В прямом смысле слово относилось к поведению лошадей, но в переносном — к человеку ворчливому, брюзгливому или обидчивому. Прозвище Фыркало, Фырка или Фыркавец могли дать тому, кто постоянно выражал неудовольствие, фыркал в ответ на замечания.

Суффикс -ец в фамилиях указывает на географию. Он характерен для украинских, белорусских и южнорусских земель, где модель «прозвище + -ец» образовывала фамилии по принципу «сын такого-то» или «человек с таким качеством». В польской традиции этот же суффикс (-ec) часто встречается в фамилиях от прозвищ. Таким образом, Фыркавец — это «сын Фыркала», «потомок того, кого прозвали Фыркавцем».

Интересно, что фамилия практически не имеет параллелей в виде Фырков или Фыркиных, которые были бы образованы по центральнорусской модели с суффиксами -ов/-ин. Это подчёркивает её локальный характер. Вероятнее всего, корни фамилии — на западе современной России, в Беларуси или на востоке Украины, где подобные фамилии на -ец встречаются чаще.

В качестве альтернативной, но менее правдоподобной версии можно рассматривать связь с диалектным словом «фырка» — так в некоторых говорах называли не только ворчуна, но и человека с необычной манерой речи, шепелявого или картавого. Однако основная версия — звукоподражательное прозвище по характеру — остаётся наиболее прямой и логичной. Сведений о сословной принадлежности носителей фамилии в открытых источниках нет, что типично для прозвищных фамилий, которые могли возникнуть в любой среде, от крестьян до казаков.