Фамилия Галауз — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, не выдумали на Руси, а принесли с собой в готовом виде. Её основа не славянская, а тюркская или молдавская, и это сразу отличает её от типичных русских фамилий на -ов или -ин.

Самый прямой путь к значению лежит через тюркские языки. Слово «галауз» (или «калауз») в ряде тюркских наречий означало «тюремщик», «надзиратель» или, в более широком смысле, «пристав», «стражник». Прозвище могли дать человеку суровому, выполняющему полицейские или охранные функции. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в зонах активных тюрко-славянских контактов — на юге России, в Поволжье и, особенно, на Северном Кавказе, где долго жили ногайцы и кумыки.

Есть и вторая, не менее интересная версия, связывающая фамилию с молдавским и румынским языками. В Молдавии и на юго-западе Украины «галауз» — это название народа гагаузов, но в местном произношении звучащее именно как «галауз». Если предок был выходцем из Бессарабии или имел прозвище «Галауз» (по этнической принадлежности), фамилия закрепилась в этой форме. Гагаузы — тюркоязычный, но православный народ, и их фамилии часто русифицировались через нулевой суффикс, без добавления -ов.

Морфологически фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности. Она «застыла» в форме чистого прозвища. Такое оформление характерно для украинской, молдавской и южнорусской традиции, где фамилии на согласный (Коваль, Гончар, Галауз) нередко обходились без патронимического суффикса. Это же указывает на относительно позднее закрепление фамилии — в XVII–XVIII веках, когда прозвища могли переходить в фамилии напрямую.

Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только по географии. Если корни ведут в Ставрополье или Астраханскую область — скорее всего, предок был стражником или сборщиком податей. Если фамилия встречается в Одесской области или Молдавии — версия о прозвище по национальности (гагауз) будет правдоподобнее. В любом случае, фамилия Галауз хранит память о контакте культур, а её носитель в прошлом явно выделялся среди окружающих либо занятием, либо происхождением.