Фамилия Галиянц звучит как пришелец с юга — и это верное первое впечатление. Её выдают суффикс и окончание: -янц (или -янц) — классический признак армянских фамилий, образованных по модели, распространённой в Западной Армении и у армянской диаспоры. В восточноармянском варианте чаще встречается окончание -ян, но -янц — не ошибка, а историческая форма, сохранившая родительный падеж (буквально «из рода такого-то»). Так что предки носителя фамилии Галиянц — армяне, возможно, выходцы из Османской империи или regions с традиционным суффиксом -янц.

Основа фамилии — Гали. Здесь возможны два объяснения, и оба укладываются в армянскую ономастику. Первое: от мужского имени Гал, Гали — это уменьшительная или обиходная форма от Габриел (библейский Гавриил) или Галуст (армянское имя, означающее «пришествие»). Второе: от прозвища или профессии. Слово «гал» в армянском языке может означать «волк» (в диалектах) или отсылать к глаголу «гал» — «приходить, прибывать». Прозвище Гал могли дать пришлому человеку, чужаку, или, наоборот, тому, кто вернулся после долгой отлучки. Версия с волком менее вероятна — для этого значения в армянских фамилиях чаще используют корень «гайл».

Сам суффикс -янц, в отличие от массового -ян, указывает на более узкую географию. Такие фамилии особенно характерны для армян из исторической Киликии, а также из городов Западной Армении (например, из района Себастия, современный Сивас). После геноцида армян 1915 года носители фамилии Галиянц расселились по всему миру — в Россию, Францию, США, Ливан. В России фамилия встречается, но нечасто, в основном в Краснодарском крае, Ставрополье и Москве — там, где оседали армянские переселенцы.

Словообразовательная модель проста: личное имя или прозвище Гали + патронимический суффикс -янц. То есть Галиянц — это «потомок Гали». Фамилия не дворянская и не крестьянская в русском понимании — в армянской среде фамилии на -янц/-ян были всесословными, их носили и ремесленники, и священники, и купцы. Социальный статус предка по фамилии не угадать, но можно предположить, что он был горожанином или жителем крупного села, где фамилии закрепились раньше, чем в глухих деревнях.

В написании возможна путаница: в документах встречаются варианты Гальянц, Галиянц, Галлянц. Это результат адаптации армянской фонетики к русской графике — звук «л» в армянском может быть мягче или твёрже, а на письме это передают по-разному. Любопытно, что фамилия не имеет аналогов среди русских фамилий — ни по корню, ни по суффиксу, что делает её однозначным маркером армянского происхождения.