Фамилия Гулиянц — яркий пример армянской родовой фамилии, образованной по модели, типичной для восточноармянских диалектов. Ключевой элемент здесь — суффикс -янц (в более привычной для русского уха транскрипции -янц, в оригинале -յանց). В отличие от распространённого патронимического суффикса -ян («сын такого-то»), суффикс -янц (или -енц) указывал на принадлежность к целому роду или клану и переводился как «из рода такого-то». То есть Гулиянц — это не «сын Гули», а «потомок из клана Гули».

В основе фамилии лежит личное имя Гули. Его происхождение неоднозначно, и у носителей фамилии есть как минимум два объяснения, каждое из которых по-своему описывает характер родоначальника.

Первая и самая прямая версия ведёт к персидскому слову «гули» (گلی), что означает «розовый» или «цветок». Розовый цвет в восточной культуре — символ нежности, красоты и изящества. Имя Гули в этом случае могло быть ласкательным, пожелательным: родители нарекли так сына, надеясь, что он вырастет мягким, приветливым и утончённым человеком.

Вторая версия отсылает к грузинскому языку, где «гули» (გული) означает «сердце». В переносном смысле это слово может означать «усердный», «душевный», «сердечный» человек. Согласно этой трактовке, имя Гули давали с пожеланием доброты, отзывчивости и трудолюбия.

Таким образом, фамилия Гулиянц изначально несла значение «из рода Гули» — то есть из семьи, основателем которой был человек, прозванный за нежность (как роза) или за сердечность и усердие. Обе версии не противоречат друг другу, а лишь подчёркивают разные грани характера, которые ценились в предке.

Интересно, что суффикс -янц нередко встречается в фамилиях армян, переселившихся на Кубань, в Крым и на юг России в XIX веке. Это позволяет предположить, что корни рода Гулиянц — скорее всего, из Западной или Восточной Армении, с возможным влиянием грузинской или персидской культурной среды, что и отразилось в двойной этимологии имени.