Фамилия Галямов образована от арабского мужского имени Галям (или Галлям), которое значит «высокообразованный, всезнающий, великий знаток, ученый». Это имя восходит к тому же корню, что и арабское слово ‘илм — «знание». Однако в русской языковой среде произошло любопытное смешение смыслов. В ярославских говорах слово «галяма» использовали как прозвище для человека недалекого ума. Так что предок носителя фамилии мог быть либо ученым человеком, либо, наоборот, простаком — в зависимости от того, в какой среде закрепилось прозвище.

Словообразовательная модель типична для тюрко-татарских фамилий, вошедших в русский обиход: к основе Галям добавили русский патронимический суффикс -ов. Формально это отчество: Галямов буквально означает «сын Галяма». Аналогично строились фамилии Галлямов, Галимов, Галеев — все они отходят к арабским именам с корнем, связанным со знанием или величием.

Географически фамилия Галямов встречается преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где исторически сильно влияние ислама и татарского языка. Встречаются варианты написания с двойной «л» — Галлямов, что ближе к арабской транскрипции имени.

Двойственность значения — высокая ученость и простота — не редкость для фамилий, возникших на стыке культур. В данном случае арабское имя с положительной коннотацией попало в русскую диалектную среду, где созвучное слово имело противоположный смысл. Так фамилия Галямов стала не просто отчеством, а отражением языкового контакта и народной этимологии.