Фамилия Галянкина — женская форма фамилии Галянкин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — прозвище или имя Галянка. В русской ономастике суффикс -к(а) часто указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму, но в фамилиях он может закрепляться за прозвищем, которое стало постоянным. Само слово «галянка» в говорах имеет несколько значений. В одних диалектах (например, в рязанских и тамбовских) «галянка» — это вид рыбы, гольян, мелкая рыбёшка. В других — «галянка» могла быть прозвищем человека с выпуклыми, «галяными» глазами (от «галить» — глазеть, таращиться). Есть и версия, что прозвище связано с глаголом «галять» — шалить, проказничать. Тогда Галянка — озорник, баловник.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Галянкин буквально означало «сын Галянки» или «человек из рода Галянки». Суффикс -к- в основе нередко встречается в фамилиях от прозвищ на -ка (Козинка, Рыбкин, Сорокин), но здесь он часть исходного прозвища, а не фамильного суффикса. Фамилия довольно редкая, и её география тяготеет к центральным и южным регионам России, где распространены диалектные слова с корнем «гал-». Встречается она и в Поволжье, но без массового скопления.

Интересная деталь: фамилию Галянкин могли записать и как Галянков, если носитель жил в местности, где преобладал суффикс -ов (например, на Дону или в Сибири). Но форма на -ин — более древняя и типичная для северных и центральных областей. В сословном отношении предки Галянкиных скорее всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано, что косвенно подтверждает её народное, прозвищное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Галяев, Галин, Галюкин — то Галянкин выделяется именно суффиксом -янк-, который мог возникнуть под влиянием украинского или белорусского языка (где -янк- — уменьшительный суффикс), но в русском контексте он скорее указывает на конкретное прозвище, а не на этническую принадлежность. Так что человек с фамилией Галянкина может смело связывать своих предков с кем-то из тех, кого в деревне прозвали за характер, внешность или привычку — Галянкой.