Фамилия Галяув — редкий случай, когда написание расходится с произношением и заставляет задуматься о происхождении. Если произнести её вслух, слышится «Галяуф» или «Галяуб», но на письме закрепилась звонкая «в» на конце. Такая орфография — не ошибка, а указание на то, что фамилия складывалась в письменной среде, где фиксировали этимологию, а не звучание.

В основе фамилии лежит тюркское личное имя Галяу (или Галиау). Оно восходит к арабскому «гали» — «высокий», «дорогой», «ценный», с добавлением тюркского аффикса принадлежности. В татарской и башкирской среде такие имена были распространены: Галяутдин, Галиакбар, а форма Галяу могла быть их сокращением или самостоятельным именем. Суффикс -ов в фамилии — классический русский патронимический формант, который в XVI–XIX веках добавляли к инородным именам при переходе на фамильную систему. Таким образом, Галяув буквально означает «сын Галяу» или «принадлежащий роду Галяу».

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону — Татарстану, Башкортостану, Оренбуржью. Носители, скорее всего, потомки служилых татар или башкир, которые после присоединения Казанского ханства входили в состав русского дворянства или государственных крестьян. В отличие от крепостных крестьян центральной России, они могли сохранять родовые имена и получать фамилии по отцу, а не по помещику.

Написание с конечной «в», а не с «ф» — важная деталь. В тюркских языках оглушение согласных на конце слова (Галяуф) — норма, но русская письменная традиция требовала сохранять букву, указывающую на исходную форму. Поэтому фамилия Галяув — не искажение, а сознательная фиксация корня. Если встретите вариант Галяуф — он отражает живое произношение, особенно в устных записях XIX века.

Других версий, например от финно-угорских или славянских корней, у фамилии нет — звуковой состав и ареал однозначно указывают на тюркское происхождение.