Фамилия Гамзяева образована от мужского имени Гамзя, которое представляет собой одну из народных, бытовых форм арабского имени Хамза. В арабском языке Хамза означает «острый», «жгучий», а в переносном смысле — «лев» (как символ силы и отваги). В тюркских языках, особенно в татарской и башкирской среде, имя приобрело форму Гамзя, а в русской среде, через соседство и смешанные браки, закрепилось с адаптированным окончанием. Таким образом, Гамзяев — это типичная фамилия по отцу: «сын Гамзи».

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -а/-я. В данном случае исходное имя Гамзя дало форму Гамзяев, а женский вариант — Гамзяева. Интересно, что в некоторых регионах, например в Поволжье, фамилия могла писаться и как Гамзяев, и как Хамзяев — в зависимости от того, насколько сильным было влияние арабского литературного произношения.

Географически фамилия Гамзяева распространена в основном среди татар, башкир, а также в смешанных русско-татарских семьях. Встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Самарской и Челябинской областях. В дореволюционных метрических книгах носители фамилии часто записывались как крестьяне или мещане, но попадались и среди купечества — особенно в уездных городах, где татарские торговые династии брали русские фамилии.

Стоит отметить, что в русском языке фамилия не склоняется по правилам тюркских языков: женская форма Гамзяева не меняется по падежам как прилагательное (Гамзяевой, Гамзяеву), а мужская — как обычная фамилия на -ев. Это важно при заполнении документов, так как путаница возникает редко, но всё же бывает.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гамзяев стоит в одном ряду с Хамзиным, Хамзиевым и Гамзиным. Разница в суффиксах отражает разную степень русификации: -ин характерен для основ на -а (Гамза → Гамзин), а -ев — для основ на -я (Гамзя → Гамзяев). Фамилия Гамзяева — одна из самых частых в этой группе, что говорит о широком бытовании имени Гамзя в XIX веке.