Фамилия Ганичкины — яркий пример того, как при разборе сталкиваешься с двумя совершенно разными версиями происхождения. Первая, менее вероятная, ведет к украинскому нарицательному «гана», то есть «осуждение». В таком случае прозвище Ганичка мог получить человек строгий или склонный к критике. Однако куда убедительнее выглядит вторая гипотеза: основа фамилии — уменьшительная форма от канонического имени Гавриил. В народной речи имя Гавриил сокращали до Ганя, Ганичка, Ганка, и это объясняет звучание фамилии гораздо проще и естественнее, чем отвлеченное «осуждение».

Само имя Гавриил древнееврейского происхождения, и в переводе означает «божественный воин» или «моя сила — Бог». Таким образом, через цепочку «Гавриил → Ганичка → Ганичкин» фамилия впитала в себя церковную традицию и одновременно бытовую, деревенскую форму обращения. Модель образования здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть «сын Ганички» или «человек из рода Ганички».

Интересно, что фамилия стоит во множественном числе — Ганичкины. Это редкая, но не единичная форма: в русской традиции так называли целую семью или династию. Обычно такие фамилии на -ины, -ыны фиксировались в документах, когда говорили о доме или хозяйстве: «двор Ганичкиных». В современном употреблении форма Ганичкины может быть как родовым именем, так и исходной фамилией, оставшейся в неизменном виде (подобно фамилиям Бородины, Седовы).

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий. Но можно предположить, что корни Ганичкиных лежат в центральных или южнорусских губерниях, где имя Гавриил и его производные были особенно употребительны.