Фамилия Ганинець — редкий пример украинской фамилии, образованной по модели, которая почти не встречается за пределами западных регионов. Её основа — прозвище Ганин, а суффикс -ець указывает на принадлежность или происхождение, но не в привычном для русского языка значении «сын Ганина», а скорее как «тот, кто из рода Ганиных» или «человек, связанный с Ганиным». В украинской ономастике суффикс -ець часто добавляли к уже готовой фамилии на -ин, чтобы подчеркнуть, что носитель происходит из семьи, где главу звали Ганином.

Само прозвище Ганин — притяжательная форма от имени Ганя. Это уменьшительная форма от канонического имени Агафон (греч. «добрый») или, что встречается чаще в украинской среде, от имени Иван (диалектные варианты: Ган, Ганя, Ганька). В некоторых говорах Ганя могло быть и самостоятельным прозвищем, данным человеку с мягким, «добрым» нравом — от того же корня, что и «гана» в значении «благо, польза» (через польское влияние). Таким образом, предок носителя фамилии Ганинець мог быть сыном или внуком человека по имени Ганя (Иван), либо получить прозвище по отцу, которого в округе звали Ганином.

Географически фамилия почти полностью привязана к Западной Украине — прежде всего к Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областям. Встречаемость её крайне низкая, что типично для патронимических фамилий на -ець: они не стали массовыми, как фамилии на -енко или -ук, а остались локальными, закрепившись за одной-двумя семьями в конкретном селе. Это значит, что все современные Ганинці, скорее всего, имеют общего предка, жившего в одном из галицких сёл в XVII–XVIII веках.

Важная деталь: написание через «і» (Ганинець, а не Ганинец) — строго украинское, соответствующее правилам орфографии. В русском языке фамилия передавалась бы как Ганинец, но такое написание практически не встречается, что подтверждает её узкую региональную привязку. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами — шляхетских родов с таким окончанием в украинской истории не зафиксировано.