Фамилия Гантимировы — один из примеров того, как в русской родовой традиции закрепилось восточное имя. В её основе лежит мужское имя Гантимир, которое представляет собой диалектный вариант тюркского имени Хантемир. Как и многие составные имена кочевых народов, оно двусоставное: первая часть восходит к древнетюркскому «хан» — «повелитель, властелин», вторая — к имени Темир, что значит «железо», «железный». В сумме имя Хантемир переводится как «железный правитель».

Словообразовательная модель здесь простая и распространённая: к основе Гантимир добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Такой суффикс указывает на принадлежность: Гантимиров буквально означает «сын Гантимира». Со временем это отчество закрепилось за потомками как наследственная фамилия.

Интересно, что начальное «х» в тюркском имени Хантемир в русской среде часто переходило в «г» — так появился вариант Гантимир. Подобная замена встречается и в других заимствованных фамилиях (сравните Ханкин — Ганкин). Это не ошибка, а особенность живой речи: звук «г» был привычнее для носителей русских говоров, особенно в южных и восточных регионах, где контакт с тюркскими языками был наиболее плотным.

Известный носитель фамилии — Бислан Сайдалиевич Гантимиров (род. 1963), российский государственный и политический деятель. Однако сказать, что все Гантимировы происходят из одной местности, нельзя. Процесс формирования фамилии мог идти параллельно в разных регионах, где оседали выходцы из тюркской среды. Окончательно судить о точном времени и месте возникновения конкретной ветви можно только после серьёзных генеалогических изысканий.