Фамилия Гантимирова — это классический пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую разговорную речь, превратилось в наследную фамилию. Основа здесь — имя Гантимир, которое представляет собой диалектный или упрощённый вариант тюркского имени Хантемир. Переход начального «х» в «г» в русских говорах и при устной передаче — явление распространённое, поэтому обе формы стоит считать родственными.

Смысл имени прозрачен: оно составное. Первая часть восходит к древнетюркскому «хан» — «повелитель, властелин». Вторая часть — «темир» (в диалектном произношении «тимир»), что означает «железо». Буквальный перевод имени — «железный правитель» или «властелин, крепкий как железо». Такие имена-пожелания были типичны для тюркской ономастики: родители закладывали в имя ребёнка качества, которые хотели бы в нём видеть.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Гантимир добавлен русский патронимический суффикс -ов, а затем — окончание -а, указывающее на женскую форму фамилии. Таким образом, Гантимирова — это «дочь (или жена) Гантимира». Сначала имя отца закрепилось как прозвище для его детей, а затем, с отменой сословных ограничений на фамилии, превратилось в наследственное родовое имя.

Фамилия эта довольно редкая. Она концентрируется в регионах, где исторически сильны тюркские и кавказские корни. В частности, она встречается у чеченцев и ингушей, что неудивительно: имя Хантемир (Гантемир) было распространено среди народов Северного Кавказа. Известный носитель фамилии — Бислан Сайдалиевич Гантимиров (род. 1963), российский государственный и политический деятель, что подтверждает реальное бытование фамилии в современной политической истории.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гантимирова стоит в одном ряду с Хантемировым, Гантемировым и даже Темировым. Разница только в том, сохранила ли фамилия первую часть имени («хан») и в каком фонетическом облике. Гантимирова — это именно тот случай, когда имя трансформировалось, но не потеряло своего исходного значения «железный правитель».