Фамилия Гапицонов — одна из тех, что ставит перед исследователем больше вопросов, чем даёт готовых ответов. Её происхождение не лежит на поверхности, и единой версии, принятой всеми ономастами, пока нет. Однако это не повод для гаданий, а возможность разобрать несколько обоснованных гипотез, каждая из которых опирается на реальные языковые и исторические факты.

Самая прямая версия ведёт к польскому языку. Основа фамилии — прозвище Гапицон, которое могло возникнуть от польского gapiostwo («рассеянность») или gapa («рассеянный человек, зевака»). В таком случае фамилия указывала на особенность характера или поведения: человека могли прозвать Гапицоном за медлительность или невнимательность. Суффикс -онов здесь выполняет стандартную для русских фамилий роль — указывает на принадлежность: «чей?» — Гапицонов, то есть сын или потомок Гапицона.

Сложность вносит сам финал прозвища — -цон. В русской и польской традициях он нетипичен. Поэтому возникает вторая гипотеза: компонент «цон» — это фонетически изменённое еврейское -сон («сын» на идише). Если так, то фамилия могла сформироваться в среде еврейского населения на западе Российской империи, где польские и идишные влияния переплетались. В этом случае Гапицон — это «сын Гапи» или «сын рассеянного», а фамилия уже в русском оформлении получила дополнительный суффикс -ов.

Третья версия уходит ещё глубже — к библейским корням. Слово «гапицец» на иврите означает «разбитый» или «раздробленный». В Ветхом Завете Гапицец (Хапицец) — это священник, глава 18-й чреды (смены) священников во времена царя Давида. Потомки таких священнических родов, сохраняя память о предке, могли получить фамилию Гапицоновы. Эта версия объясняет редкость фамилии и её необычное звучание, но требует допущения, что прозвище или имя перешло в фамилию через несколько столетий и культурных слоёв.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, фамилия имеет смешанное происхождение — польско-еврейское. Бытование фамилии на стыке культур (Польша, Беларусь, Украина) объясняет и польскую основу, и суффикс из идиша, и последующее русское окончание. Священническая версия — самая древняя и красивая, но лингвистически она менее подтверждена: цепочка от библейского имени к современной фамилии сложна и неочевидна.

Географически фамилия Гапицонов встречается редко, преимущественно в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает её миграционный путь из западных губерний. Сословной привязки нет: Гапицоновы могли быть и мещанами, и крестьянами, и духовными лицами — фамилия не даёт подсказки о социальном статусе предков.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение. В большинстве говоров оно падает на второй слог: Гапи́цонов. Это отличает её от фамилий с ударным суффиксом -ов и подчёркивает, что основа — прозвище, а не календарное имя.