Фамилия Гапликовы образована от личного прозвища Гаплик. Разбираем её по косточкам: в основе лежит слово «гаплик», которое в русских говорах означало «крючок на удочке». Но сам корень не исконно русский — он пришёл через польское heftlik от немецкого haftel («застежка, булавка»). Такие заимствования в ремесленной лексике не редкость: вместе с технологиями и инструментами в язык входили и их названия.

Словообразовательная модель простая и типичная: прозвище на -ик → фамилия с суффиксом -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Гапликов буквально значит «сын Гаплика», «из рода Гаплика». Это одна из самых массовых моделей русских фамилий, но основа здесь не от крестильного имени, а от прозвища по занятию. Гапликом могли назвать рыбака — того, кто постоянно возится с крючками, или мастера, который их ковал и чинил. Вторая версия правдоподобнее: кузнечное или слесарное дело давало больше поводов для закрепления такого прозвища, чем простое использование удочки.

Интересно, что в некоторых диалектах «гаплик» фиксировался и в переносном смысле — как насмешливое прозвище придирчивого, цепкого человека (отсюда «прицепиться как крючок»). Так что не исключено, что прозвище дали не по профессии, а по характеру. Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретного рода Гапликовых, уже невозможно — письменных источников по ранним этапам фамилии не сохранилось.

Фамилия редкая. Встречается преимущественно на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает её относительно позднее закрепление (XVII–XVIII века), когда фамилии активно оформлялись у крестьян и ремесленников именно в этих регионах. В дворянских родословных Гапликовы не числятся — это фамилия из народной толщи, скорее всего, однодворческая или мещанская.