Фамилия Гарельские звучит так, будто за ней стоит географическое название — скорее всего, топоним с суффиксом -ск-. Именно эта модель (основа + -ский/-цкий) в польской, украинской и белорусской традиции чаще всего указывала на дворянское происхождение или на связь с конкретным местом: владельцем поместья, выходцем из села или города. В русском языке фамилии на -ский тоже встречались, но в основном у духовенства или у дворян, получивших фамилию по названию вотчины.

Корень «Гарель-» отсылает к нескольким возможным источникам. Самый очевидный — польское или белорусское слово «гарель» (harela, harela) в значении «горло» или «горловина». В старых говорах так могли называть узкий проход, горловину реки, овраг или даже перешеек. Если фамилия образована от прозвища, то Гарель — человек с характерной особенностью (например, с хриплым голосом, худой шеей или любящий поесть и выпить, «залить за гарель»). Менее вероятна, но возможна связь с польским глаголом «garić» — «гореть» или «жарить»: тогда Гарель мог быть прозвищем вспыльчивого человека или, наоборот, того, кто работал у печи (кузнец, обжигальщик).

Географически фамилия Гарельские привязана к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Беларуси, Польше, Украине, а также к западным областям России, куда переселялась шляхта. В метрических книгах XIX века встречаются единичные записи о Гарельских в Гродненской и Виленской губерниях, что подтверждает польско-литовские корни. В отличие от массовых фамилий вроде Ивановых или Смирновых, Гарельские — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из одного родового гнезда, разошедшегося по разным уездам.

Обратите внимание на суффикс -ск-: он указывает на то, что фамилия формировалась не как прозвище сына (как в русских -ов/-ев), а как обозначение принадлежности к месту. Если бы предок был просто Гарель, его дети стали бы Гарелевыми. Форма «Гарельские» говорит о том, что основатель рода владел землёй или жил в населённом пункте Гарель (или Гарелево), а потомки взяли фамилию по этому поместью. Не исключено, что такая деревня существовала — в Польше есть несколько урочищ с названием Гарель (Garel), хотя в современных атласах они не значатся крупными.

Таким образом, фамилия Гарельские — типичный пример шляхетской фамилии по месту жительства, с корнем, описывающим либо ландшафтную особенность (горловина, узкое место), либо внешность первого носителя. Сегодня она остаётся редкой и не имеет широко известных носителей в публичном поле, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: у такой фамилии почти наверняка сохранилась чёткая родовая линия.