Фамилия Гаргалык — редкий пример того, как украинское слово, почти забытое в современном языке, сохранилось в виде родового имени. Её основа — прозвище Гаргал, которое могло появиться двумя разными путями.

Первая версия связывает прозвище с украинским существительным «гаргала» — «крынка для воды», то есть глиняный кувшин. Если это так, то прозвище Гаргал могли дать гончару или торговцу глиняной посудой. Ремесленные прозвища — распространённый источник фамилий, и эта гипотеза выглядит правдоподобно: мастер, делавший или продававший «гаргалы», получил имя по своему товару.

Вторая версия отталкивается от диалектного украинского слова «гаргат» — «парень». В этом случае Гаргалом называли молодого неженатого мужчину. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, который долго не вступал в брак, или просто как ласкательное обращение к юноше. Обе версии имеют право на существование, но первая (гончарная) кажется более конкретной и потому чуть более вероятной: прозвища по профессии обычно более устойчивы и реже требуют дополнительных пояснений.

Фамилия образована с помощью суффикса -ык, характерного для западноукраинских и польских фамилий. Этот суффикс выполняет роль уменьшительного или патронимического (указывает на потомка). То есть Гаргалык — это буквально «маленький Гаргал» или «сын Гаргала». Подобная модель распространена в фамилиях на -ук/-юк, -ак/-як, -ик/-ык, которые особенно типичны для Волыни, Подолья и Галичины.

Таким образом, фамилия Гаргалык — это не просто случайный набор звуков, а застывшее прозвище, которое либо указывает на ремесло предка (гончара), либо описывает его семейное положение в молодости. В любом случае, она сохранила диалектное слово, которое сегодня почти не употребляется, и тем ценна для историков языка.