Фамилия Гарлукова — женская форма мужской фамилии Гарлуков. Сразу разберемся с суффиксом: он необычный. В русских фамилиях часто встречаются -ов/-ев, -ин, -ский, но здесь основа оканчивается на -ук, что сразу выдает южное или западнорусское происхождение. Суффикс -ук (или -юк) в украинском, белорусском и польском языках указывал на принадлежность к роду: «сын такого-то» или «человек из семьи». Гарлук — это прозвище или имя, от которого пошла фамилия.

Корень «гарл-» — самый интересный и спорный момент. Вероятнее всего, он восходит к древнерусскому или диалектному слову, связанному с горлом. В говорах «гарло» (или «горло») могло означать не только часть тела, но и крикливого, горластого человека, того, кто любит громко говорить или петь. В украинском языке «горло» звучит как «горло», но есть и слово «гаркати» — картавить, говорить невнятно. Возможно, Гарлуком прозвали человека с особенностью речи — картавого, гнусавого или просто обладателя зычного голоса. Вторая версия, менее правдоподобная, — связь с тюркскими корнями: в некоторых тюркских языках «гар» означает снег или гора, а «лук» — имя, но это скорее натяжка, так как суффикс -ук в фамилии явно славянский.

По модели образования фамилия Гарлуков — типичная для украинской и белорусской ономастики XIX века. Прозвище Гарлук закрепилось за главой семьи, а его дети и потомки стали Гарлуковыми — то есть «из рода Гарлука». Географически фамилия тяготеет к южным регионам России (Курская, Белгородская области) и восточной Украине (Сумщина, Харьковщина). Встречается и в Сибири, куда переселенцы принесли фамилию в XIX веке.

Сословно Гарлуковы, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не дворянская, не купеческая — простые люди, чье прозвище дали по заметной черте характера или внешности. Социальный контекст здесь небогатый, но точный: это фамилия человека, которого в деревне знали как крикливого, шумного или, наоборот, с необычным голосом.

Если сравнивать с однокоренными, то в России есть фамилии Горлов, Горланов, Горлатый — все они от той же основы «горло». Гарлуков стоит особняком из-за южного суффикса, что делает её редкой и регионально окрашенной. Встречаются также варианты Гарлук (без окончания) и Гарлученко, что еще раз подтверждает украинский след.