Фамилия Гармадер — редкая, но прозрачная по происхождению. В её основе лежит немецкое слово Harmader или Harmadeur, которое в XVIII–XIX веках попало в русский язык через военный и ремесленный обиход. В буквальном смысле «гармадер» — это человек, имеющий дело с оружием: от немецкого «Harnisch» (доспехи, броня) или «Harm» (вред, повреждение, в контексте оружия). Однако в реальном употреблении у слова сложилось два основных значения.

Первое и самое вероятное — «гармадером» на юге России и Украине называли оружейника, мастера по ремонту ружей и пистолетов. Второе, более узкое, — так именовали пушкаря, артиллериста. В словаре украинского языка Бориса Гринченко зафиксировано слово «гармадер» в значении «оружейный мастер», а также «гармата» — пушка. Таким образом, предок носителя фамилии Гармадер с высокой долей вероятности был либо ремесленником, делавшим и чинившим огнестрельное оружие, либо служил в артиллерии.

Модель образования проста: основа «гармадер» + нулевой суффикс. Фамилия не имеет типичных русских патронимических суффиксов -ов, -ев, -ин, что указывает на её относительно позднее закрепление — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии нередко давали прямо по профессии, без переделки на «-ов». Встречается фамилия преимущественно в южных и центральных регионах бывшей Российской империи: в современной Украине, в Белгородской и Воронежской областях России. Там же, где исторически была развита артиллерия и оружейное дело, особенно после реформ Петра I и в период русско-турецких войн.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает версию. Известны Гармаш (от «гармаш» — пушкарь, артиллерист), Гармашев, Гарматенко. Гармадер стоит в этом ряду особняком: суффикс -ер (из немецкого -er) выдает прямое заимствование названия профессии, а не переосмысление в народной этимологии. Спорных версий немного — иногда фамилию ошибочно сближают с «гармония» или «гармонь», но это лингвистически необоснованно, так как в основе лежит совсем иной корень.

Итак, фамилия Гармадер — это профессиональное прозвище, закрепившееся без изменений. Носитель такой фамилии мог быть оружейным мастером, артиллеристом или солдатом, обслуживающим пушки. География бытования — юг России и Украина, время возникновения — не ранее середины XVIII века.