Фамилия Гасниковы (в мужском варианте Гасников) образована от личного имени или прозвища Гасник. Такие «мирские» имена были распространены на Руси до повсеместного внедрения церковных календарей: человека могли назвать по растению, занятию или черте характера, и это имя нередко становилось основой фамилии.

Самый прозрачный вариант происхождения — от слова «гасник». В народе так называли буковицу, лекарственное травянистое растение. В этом случае предок мог получить имя в честь растения, которое росло рядом с домом или использовалось в хозяйстве.

Вторая версия связывает прозвище Гасник с глаголом «гасить». Такие прозвища-профессии были обычным делом: Гасником могли называть пожарного — человека, который тушил пожары. В отличие от фамилий, образованных от официальных ремесел (Кузнецов, Плотников), прозвище Гасник встречается реже, что делает фамилию более редкой. Впрочем, у глагола «гасить» есть и переносное значение — «усмирять, успокаивать». Поэтому Гасником могли прозвать не только по работе, но и по характеру: например, вспыльчивого человека, которого постоянно приходилось «гасить», или, наоборот, человека спокойного, умеющего гасить ссоры.

Точное место и время возникновения фамилии Гасников определить сложно: процесс формирования русских фамилий был долгим и завершился в основном к XVII–XVIII векам. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей?» — «Гасников», то есть сын или потомок Гасника. Сравните с однокоренными фамилиями Гасилов, Гасилин, Гасимов — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что подтверждает множественность вариантов прозвища в разных регионах.

Фамилия Гасников — редкий пример, когда за основу взято не распространенное имя или ремесло, а конкретное прозвище с неоднозначной этимологией. Именно эта неоднозначность и делает фамилию интересной для тех, кто ищет свои корни.