Фамилия Гататдинов — яркий образец тюрко-татарской антропонимии, прочно вошедшей в русский именослов. Её основа — арабское имя Гататдин, которое в переводе означает «дар веры» или «подарок религии». Первая часть «гата» восходит к арабскому «хиба» (дар, подарок), вторая — «дин» (вера, религия). Это теофорное имя, то есть содержащее указание на божественное начало, типичное для мусульманской традиции.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к имени Гататдин добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду. Буквально Гататдинов — «сын Гататдина». Такая схема (тюркское имя + русский суффикс) стала массовой в XIX — начале XX века, когда татары и башкиры, входя в состав Российской империи, получали фамилии по отцу. Суффикс -ов здесь закрепился, а не -ин, потому что имя Гататдин оканчивается на согласный звук.

Географически фамилия Гататдинов тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Ульяновская области. Встречается она и в Поволжье, и на Урале, но реже, чем, скажем, в Казани или Уфе. Изредка фамилию могли записать как Гататдиновъ (до реформы орфографии 1918 года) или, в результате ошибок переписи, как Гататдинов.

Одно из редких отличий этой фамилии — вариативность ударения. В татарском языке ударение обычно падает на последний слог (Гататдинов), но в русской среде его часто смещают на третий слог от конца (Гататдинов). Оба варианта допустимы, хотя первый считается более аутентичным.

Сословная принадлежность носителей фамилии неоднородна. Среди Гататдиновых встречались и крестьяне, и купцы, и муллы. В метрических книгах мечетей XIX века можно найти записи о Гататдиновых из разных сословий, что говорит о распространённости имени среди всех слоёв татарского общества.