Фамилия Гататов — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило первоначальный смысл, оставив лишь словообразовательную форму. Основа здесь — «гатат», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: сын Гатата. В русской модели это типичная патронимическая фамилия, но имя Гатат не встречается в святцах и не является крестильным. Значит, перед нами прозвище.

Самый прямой путь к разгадке — диалектные глаголы. В южнорусских и украинских говорах «гатать» означает «шуметь, галдеть, кричать». Человек с прозвищем Гатат — скорее всего, обладатель громкого голоса, задира или тот, кто постоянно поднимал шум. В этом смысле фамилия близка к однокоренным Гатаев, Гатюк, но отличается именно формой на «-ат», которая встречается реже и могла закрепиться в конкретной местности.

Есть и другая, менее вероятная, но возможная версия. В тюркских языках (татарском, башкирском) «гата» или «гатат» может восходить к арабскому «гата» — «дар, подарок». Однако для фамилии с русским суффиксом «-ов» такое объяснение выглядит натяжкой: тюркские основы обычно дают фамилии на «-ев» (Гатаев) или «-ин». Скорее всего, Гататов — чисто русское образование от местного прозвища, и его носители — потомки крестьян или посадских людей из регионов, где было распространено слово «гатать».

В писцовых книгах и ревизских сказках фамилия не зафиксирована как боярская или дворянская, что говорит о её простонародном происхождении. Встречается она в основном в Поволжье и центральных областях России, но крайне редко. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки — выходцы из среды, где ценили не титулы, а яркие приметы характера.