Фамилия Гататулин — яркий пример тюркского антропонимического наследия, прочно вошедшего в русский ономастикон. Её основа — арабское мужское имя Гататулла (غَطَطُ الله), которое переводится как «милость Аллаха» или «дар Божий». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, имя приобрело форму Гататулла или Гаттатулла, а фамилия образовалась по русской модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ин. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Гатату́лин.

Разберём словообразовательную цепочку: имя Гататулла (с арабским компонентом «улла» — «Аллах») → усечение конечной гласной (Гататулл-) → добавление русского патронимического суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Гататуллин. На письме двойная «л» часто упрощалась до одной, что дало вариант Гататулин. Такое написание не редкость для фамилий, восходящих к арабским именам с удвоенными согласными (сравните: Сабитуллин и Сабитулин).

Географически фамилия Гататулин типична для регионов с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается она и у русских, но почти всегда указывает на тюркские корни предка. Сословно носители этой фамилии в XIX — начале XX века чаще всего были государственными крестьянами или мещанами, реже — купцами и духовными лицами (муллами). Имя Гататулла было популярно в среде мусульманского духовенства, поэтому предок мог быть муллой или учителем в медресе.

Интересно, что в некоторых говорах и старых записях фамилию могли записывать как Готтатулин или Хататулин — это диалектные искажения на слух. В советское время, при паспортизации, форма с одной «л» закрепилась за многими семьями, хотя этимологически верное написание — с двойной. Если вы встретили вариант Гататуллин — это та же фамилия, но в более архаичной, полной форме.

Таким образом, Гататулин — не прозвище по ремеслу или внешности, а прямая отсылка к личному имени предка, которое носило религиозное, благодарственное значение. Фамилия не редкая, но и не массовая: по данным переписей, в России её носят несколько тысяч человек, преимущественно в Поволжье и Приуралье.