Фамилия Гаткина — женская форма фамилии Гаткин. Её основа, скорее всего, связана не с именем или профессией, а с местом. Прозвище Гаткин, от которого она образована, могло указывать на человека, жившего у реки Гатка на Украине или в деревне Гатки в Гомельской области Белоруссии. Такая модель — называть человека по названию реки или села — была распространена в восточнославянской среде, особенно среди крестьян, которые редко имели официальные фамилии до XIX века.

Само слово «гатка» в русских говорах означает настил из брёвен или хвороста на топком месте, своего рода гать. Это объясняет происхождение топонима: реку или поселение могли назвать так из-за особенности местности — болотистой, требующей мощения дорог. Таким образом, предок носителей фамилии мог жить у такой переправы или заниматься её устройством.

Суффикс -ин в фамилии Гаткин — типичный для русского севера и центра, он указывает на принадлежность: «чей?» — Гаткин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Гаткин. В украинской и белорусской традиции чаще встречались бы формы на -енко или -ович, поэтому фамилия тяготеет именно к русскому ареалу, хотя корни уходят в западнорусские земли.

Приводить параллели с фамилиями типа Вейценбаум или Левенфиш здесь не совсем корректно: это искусственные фамилии немецкого происхождения, которые давали еврейскому населению в Австрийской и Российской империях чиновники. У Гаткиных иная природа — народное прозвище по месту жительства, без канцелярского вмешательства.

Среди известных носителей — Евгений Яковлевич Гаткин, детский хирург и кандидат медицинских наук, член учёного совета института квантовой медицины. Его профессия, конечно, не связана с историей фамилии, но показывает, что сегодня фамилия встречается в образованной городской среде, а не только в сёлах, откуда она пошла.