Фамилия Гацуцев — одна из тех, где прозрачное на первый взгляд звучание скрывает несколько равноправных версий происхождения. В основе лежит прозвище Гацуца, а вот его корни уходят в разные славянские языки.

Первая и самая вероятная версия — польская. Польский глагол gacić («конопатить, затыкать щели») мог дать прозвище мастеру, который конопатил лодки, избы или баржи. Это «профессиональное» прозвище — прямое указание на ремесло предка. В пользу этой гипотезы говорит и география: фамилии с основой «гац-» действительно встречаются на территории современной Польши и западных областей Украины.

Вторая версия отсылает к украинскому глаголу «гацати» — «вскакивать, выплясывать». Такое прозвище мог получить балагур, весельчак или завсегдатай танцев. Третья гипотеза ведет в Беларусь: местное слово «гаць» означает «гать, плотина, запруда». Тогда прозвище Гацуца могло указывать на место жительства — у дамбы или на болотистой гати.

Морфология фамилии проста: суффикс -ев присоединился к основе Гацуц- (Гацуца → Гацуцев). Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен на -а: сын или потомок Гацуцы. Фамилия закрепилась в документах, когда наследственное прозвище полностью вытеснило крестильное имя, что было обычной практикой в среде крестьян и мещан западных губерний Российской империи.

Какая из версий верна для конкретного рода Гацуцевых — без генеалогического исследования сказать сложно. Но ясно одно: фамилия не случайна, а связана либо с ремеслом, либо с характером, либо с местом жительства предка.