Фамилия Гавнодяев — один из тех редких случаев, когда основа слова настолько прозрачна, что сразу вызывает вопрос. И ответ на него, как ни странно, не лежит на поверхности.

Самая очевидная версия — от слова «гавно» (в современном написании «говно»). Однако в русской ономастике прямая связь с нецензурной или бранной лексикой в чистом виде встречается редко. Чаще за таким корнем стоит либо диалектное, либо профессиональное прозвище. В говорах, особенно северных и сибирских, «гавно» могло означать не только нечистоты, но и жидкую грязь, болотистую топь, или же относилось к человеку неряшливому, неопрятному. В этом случае Гавнодяев — потомок человека, которого прозвали за нечистоплотность или за то, что он жил у болота.

Вторая, более глубокая версия — связь с глаголом «гавнить» или «гавняться», что в некоторых говорах значило «медлить», «копошиться», «делать что-то небрежно». Вторая часть фамилии — «дяев» — почти наверняка образована от имени или прозвища Дяй, Дяйка. В русской антропонимике это краткая форма от канонических имен Даниил, Давид или Демьян (через народные формы Дянил, Дявид). Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Дяев, то есть сын Дяя. Таким образом, Гавнодяев — это сложносоставная фамилия, где первая часть — характеристика или место, а вторая — отчество. Получается: «Гавно-Дяев» — «Дяй, прозванный Гавном» или «Дяй из Гавного места».

Фамилия очень редкая. Встречается в основном в центральных и южных регионах России, единичные носители есть в Ростовской области и Краснодарском крае. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или однодворческая. В дворянских родословных книгах такая фамилия не фиксируется.

Интересно, что в XIX веке, при переписях, носители могли менять написание на более благозвучное — Говнодяев, Гавнодеев, но исходная форма сохранилась. Словообразовательная модель (суффикс -ев при основе на -й) типична для русских фамилий от прозвищ с конечным -яй: Коптяй → Коптяев, Бродяй → Бродяев. Гавнодяев стоит в том же ряду, хотя основа и кажется неудобной.