Фамилия Гайратов — одна из тех, что образована от арабского имени, но в русском языке получила характерное окончание. Основа — «Гайрат» (варианты: Гайрат, Гайратдин), что в переводе с арабского означает «помощь», «поддержка», «усердие» или «ревность» (в смысле ревностного отношения к делу или вере). В мусульманской культуре это имя несло положительный смысл — человека, готового прийти на помощь, усердного и добросовестного.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования фамилий, где окончание прибавляется к основе имени или прозвища. Таким образом, Гайратов буквально означает «сын (или потомок) Гайрата». Такая форма характерна для фамилий, которые оформились в XIX—XX веках в среде тюркских и кавказских народов, попавших под влияние русской административной системы. Чаще всего Гайратовы встречаются среди татар, башкир, узбеков, казахов, а также у народов Северного Кавказа — там, где имя Гайрат было широко распространено.

В отличие от фамилий на «-ин» или «-ский», модель с «-ов» в данном случае не несёт указания на сословную принадлежность. Предки Гайратовых могли быть крестьянами, ремесленниками или духовными лицами — имя Гайрат нередко давали в среде мулл и учителей медресе. Споров вокруг корня почти нет: арабское происхождение имени признаётся большинством ономастов, а русский суффикс — следствие документооборота Российской империи.

Примечательно, что фамилия Гайратов встречается реже, чем, скажем, Гайнутдинов или Гайфуллин, хотя корень тот же. Это объясняется тем, что имя Гайрат менее популярно, чем составные имена с «гайр» (например, Гайнутдин — «помощь веры»). Так что Гайратовы — это носители более редкой, но прозрачной по смыслу фамилии, которая прямо говорит о личном качестве предка.