Фамилия Газанфаров — редкий случай, когда основа не славянская, а тюркско-персидская, и при этом фамилия оформлена по русской модели с суффиксом -ов. За этим сочетанием стоит история миграции, ислама и адаптации имени в русской среде.

В основе фамилии лежит мужское личное имя Газанфар (варианты: Газанфер, Гасанфар). Это имя арабского происхождения, в переводе означающее «лев». В персидском и тюркских языках (особенно в азербайджанском и татарском) оно приобрело значение «храбрый, могучий, как лев». Имя было популярно в среде мусульманских народов Российской империи, особенно среди татар и народов Кавказа.

Суффикс -ов указывает на типичную для русской ономастики модель образования фамилий: «чей?» — Газанфаров, то есть сын или потомок Газанфара. Такая модель закрепилась за многими нерусскими фамилиями после крещения или при получении паспортов, когда к тюркскому или арабскому корню добавляли русский патронимический суффикс.

Интересно, что имя Газанфар встречается и у шиитов, и у суннитов, но в России оно особенно характерно для азербайджанцев и горских евреев (татов). Поэтому географически фамилия Газанфаров чаще всего встречается в Азербайджане, Дагестане, а также среди татарских общин Поволжья. В русских документах XIX — начала XX века такая фамилия фиксировалась у купцов и мещан, выходцев из Закавказья.

Редкость фамилии в том, что она не утратила исходного значения «львиный» и не обросла бытовыми прозвищами. В отличие от множества русских фамилий, где корень затемнился, Газанфаров прозрачно указывает на имя предка-мужчины, которого в его общине называли Львом за храбрость или силу.