Фамилия Газбенко — одна из тех, что вызывает вопросы уже на уровне звучания. Непривычное сочетание «Гз» и окончание «-енко» сразу наводят на мысль: это либо украинская фамилия, либо южнорусская, но с нестандартной основой. И действительно, перед нами типичная украинская модель фамилии на «-енко», которая в XVII–XVIII веках активно вытесняла более старые формы. Суффикс «-енко» в украинской ономастике означал «сын» или «потомок», то есть Газбенко — это буквально «сын Газбы» или «потомок человека по прозвищу Газба».

Куда сложнее с корнем. В украинском языке нет слова «газба» или «газб» в бытовом значении. Самая правдоподобная версия — тюркское происхождение основы. В степных диалектах, особенно в зоне контакта украинцев с крымскими татарами и ногайцами, слово «газба» или «газб» могло означать «гнев», «ярость» или «буйство». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, отличался вспыльчивым, неуживчивым нравом. Альтернативная версия — искажение арабского слова «гази» (воин за веру), но она слабее, так как в украинской среде «гази» обычно превращалось в «Газиенко» или «Газеев», а не в «Газбенко». Вряд ли стоит рассматривать версию о связи с греческим «газ» (казна, сокровище) — для этого нет лингвистических подтверждений в восточнославянских говорах.

Географически фамилия Газбенко редкая и локализованная. Основные очаги — юг Украины, в частности Запорожская и Донецкая области, а также прилегающие районы Ростовской области России. Это зона бывшего Запорожского казачества и позднейшей колонизации степей. Такое распределение подтверждает гипотезу о тюркском следе: прозвище могло возникнуть в казачьей среде, где контакты с кочевниками были повседневностью, а прозвища часто давали по внешним признакам или чертам характера, подмеченным соседями.

Интересная деталь: фамилия сохранила букву «з» в корне, что для украинских фамилий тюркского происхождения редкость. Обычно «з» переходило в «с» (как в фамилии Гасаненко от «Гасан»). Устойчивость «з» может указывать на то, что прозвище зафиксировали в письменных источниках достаточно поздно, когда фонетические законы уже не действовали. По сословной принадлежности предки Газбенко, скорее всего, были казаками или государственными крестьянами, а не дворянами — фамилии на «-енко» редко попадали в дворянские родословные книги Российской империи, оставаясь в среде простого люда.