Фамилия Гданський — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Кажется, что корень должен быть «гдан-», но на самом деле перед нами типичная географическая фамилия, образованная от названия города. Если вы встретили Гданського, почти наверняка его предок был выходцем из Гданьска — знаменитого польского портового города на Балтике.

Модель образования проста и прозрачна: основа «Гдан(ьск)» плюс типичный для польских и западнорусских фамилий суффикс -ский. В польском языке прилагательное от названия города звучало бы как «gdański», а в русской передаче XIX века, когда фамилии активно фиксировали в документах, «ь» на конце корня часто опускали или заменяли на «и» — так и появилось написание Гданський. Такая фамилия указывала не на профессию или внешность, а на место, откуда человек родом: «тот, кто из Гданьска». В Российской империи, особенно на землях бывшей Речи Посполитой, подобные фамилии давали переселенцам, купцам или ремесленникам, приехавшим из этого города.

Важно не путать Гданського с фамилией Гданский — без мягкого знака. Второй вариант встречается реже и может иметь другое происхождение: от прозвища Гдан (от древнерусского «гданъ» — «данный», «подаренный») или от имени Гдан, которое в старину давали ребёнку, «данного» Богом. Но для формы с «ь» версия с Гданьском — основная и самая убедительная.

В польском языке фамилия пишется как Gdański, и её носители — не редкость в Поморском воеводстве. В русском контексте фамилия остаётся довольно редкой, встречается в основном у потомков поляков или украинцев, переселившихся на восток в XVIII–XIX веках. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо горожанином из Гданьска, либо человеком, чья семья когда-то перебралась оттуда вглубь континента — в Подолье, на Волынь или в белорусские губернии.

Кстати, в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записать с ошибками: Гданский, Гданьский, Гдансков — это нормально для приказных, не знакомых с польской орфографией. Так что если вы ищете корни, стоит проверять все варианты написания.