Фамилия Гедерцев — яркий пример того, как редкая основа может ввести в заблуждение, а на деле всё оказывается прозрачнее, чем кажется. С первого взгляда корень «Гедерц» звучит как что-то иноязычное, возможно, немецкое или еврейское. Однако, скорее всего, перед нами типично русская фамилия, образованная от прозвища, которое просто исказилось со временем. Ключ к разгадке — суффикс «-цев». В русской модели фамилий он указывает на происхождение от названия места жительства: «чей?» — «гедерцевский», то есть выходец из села или деревни с названием Гедерцы, Гедерцево или подобным.

Откуда могло взяться такое название? Самая вероятная версия — это искаженное «Гитерцы» или «Гидерцы». В основе лежит слово «гитер» или «гид» — старинное диалектное название гида, проводника, или, в некоторых говорах, человека, который «гидит», то есть кричит, шумит, скандалит. В северных и сибирских говорах «гитер» могло означать крикливого, беспокойного человека. Таким образом, прозвище Гид (или Гитер) дали шумному, непоседливому человеку или, наоборот, тому, кто водил людей, был проводником. Поселение, где жили такие люди, назвали Гидёрцы (или Гедёрцы), а их потомки стали Гедерцевыми.

Менее правдоподобной выглядит версия о прямой связи с немецкой фамилией Geder (от личного имени Godehard) или с еврейским именем Гдалья. Если бы фамилия была заимствована напрямую, она, скорее всего, сохранила бы окончание «-ов» (Гедеров) или осталась без суффикса (Гедер). Суффикс «-цев» — это чисто русский топонимический маркер, который крепко привязывает фамилию к конкретной местности на территории России. Носители фамилии Гедерцев — это, скорее всего, потомки крестьян или мещан из небольшого села, название которого со временем исчезло с карт, оставив след лишь в этой редкой фамилии.