Фамилия Гефко — редкая и нестандартная для русского уха. Её происхождение напрямую связано с немецким или еврейским (ашкеназским) миром, и разобрать её стоит через призму суффикса и региональной принадлежности.

Ключ к пониманию — конечное -ко. В восточнославянских фамилиях суффикс -ко (украинский, белорусский) обычно указывает на уменьшительную или патронимическую форму: «чей-то сын» или «маленький». Однако в случае с Гефко основа явно не славянская. Фамилия могла возникнуть в среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю, или у евреев, говоривших на идише. В обоих случаях -ко — это адаптация иноязычного корня к местной модели: немецкую или идишскую фамилию «обрезали» или переоформили, добавив славянский суффиксальный элемент, чтобы она звучала привычно для окружения.

Основа «Геф» (Gef) — скорее всего, сокращение от немецкого имени или топонима. Например, от имени Геффер (Heffer) или от слова «Gef» как части сложных фамилий (Geffken, Geffert). В еврейской среде возможна связь с аббревиатурой или прозвищем от названия города (например, Геф — библейский филистимский город, хотя такое прямое заимствование маловероятно). Более правдоподобная версия: фамилию дали по роду занятий или месту жительства. Например, в немецких диалектах «Geff» могло означать «дар» или быть производным от «Gäbe» (подать), но это гипотезы без твёрдой опоры в документах.

Географически фамилия встречается в основном на юге Украины и в Молдове — в бывших чертах оседлости и немецких колониях Причерноморья. Это подтверждает версию о переселенцах. Сословно носители Гефко могли быть ремесленниками, мелкими торговцами или колонистами-земледельцами — никаких указаний на дворянство или казачество нет.

Спорных версий здесь две: славянская (от прозвища Гефа?) и немецкая. Славянская слаба, потому что корень «геф» не имеет славянской этимологии. Немецкая — основная, хотя точное слово-источник не восстановлено из-за редкости фамилии. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова эта фамилия не упоминается, что типично для поздних и локальных образований.