Фамилия Гехтбарг — яркий пример ашкеназской фамилии искусственного происхождения, сложившейся на немецкой или идишской языковой основе. Она состоит из двух корней: «гехт» (Hecht) — «щука» и «барг» (Berg) — «гора». Буквально: «щукина гора» или «гора щуки». Такие составные фамилии, образованные от названий животных и ландшафта, были типичны для еврейского населения Австрийской империи и Пруссии в конце XVIII — начале XIX века, когда власти обязали евреев закрепить наследственные фамилии. Часто их давали чиновники, комбинируя слова по своему усмотрению, или выбирали сами главы семей, желая получить благозвучную и запоминающуюся фамилию.

В отличие от многих славянских фамилий, образованных от имени или прозвища предка, Гехтбарг не описывает профессию или внешность. Скорее всего, это «книжная» фамилия, созданная в канцелярии. Корень «барг» (гора) встречается в десятках подобных фамилий (Гольдберг, Розенберг, Айзенберг), а «гехт» (щука) — реже, что делает фамилию более редкой. Смысл мог быть чисто формальным или отсылать к какому-то местному топониму, но сегодня установить точный прообраз «горы щуки» невозможно.

Словообразовательная модель типична для немецкоязычного ареала: чистое сложение основ без суффикса. Ударение в русском языке обычно падает на второй слог — Гехтба́рг, хотя в оригинале на идише могло быть и на первый. Фамилия встречается преимущественно у потомков евреев из Восточной Европы, а в России и странах бывшего СССР — у тех, чьи предки переселились из черты оседлости.

По сословной принадлежности предки носителей фамилии Гехтбарг, скорее всего, принадлежали к мещанству или купечеству. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается на территориях современных Украины, Беларуси и Польши, но распространена нешироко. Из-за редкости фамилии её носители часто могут проследить свою генеалогию по нескольким ветвям, не сталкиваясь с массовыми однофамильцами.