Фамилия Гековы — одна из тех русских фамилий, которые образованы от корня, уходящего в западноевропейские языки. Её основа, Гек, скорее всего, восходит к немецкому слову Geck, что значит «модник, позер, франт, щеголь», или к голландскому gek — «смешной, странный». Таким образом, прозвище Гек мог получить человек с яркой, неординарной внешностью или поведением, любивший выделяться одеждой или манерами. В русской среде такие прозвища часто давали не в обиду, а как запоминающуюся характеристику.

Однако это не единственная версия. В немецкоязычной среде, особенно среди еврейского населения Восточной Европы, имя Гек могло быть краткой формой от имени Иаков (древнееврейское «второй по рождению»). Фамилии, образованные от таких сокращений, — обычное дело: так, от Йосефа появлялись Йосефсон или Йоффе, а от Иакова — Якобсон, Якоби и, вероятно, Гек. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия Гековы действительно встречается в среде потомков ашкеназских евреев, где была распространена модель «немецкое или идишское имя + русский суффикс -ов».

Русский суффикс -ов указывает на принадлежность: Геков — сын Гека, потомок человека по прозвищу или имени Гек. Такая модель типична для фамилий, которые оформлялись уже в Российской империи, когда еврейское население в конце XVIII — XIX веке получало фамилии по указу властей. Часто чиновники русифицировали иноязычные основы, добавляя к ним привычные окончания.

Встречаются и более экзотические параллели: среди еврейских фамилий можно найти и Вейценбаум («пшеничное дерево»), и Зауэрштром («кислый поток»), и Левенфиш («рыба-лев») — все они построены по той же схеме «немецкое слово + русский суффикс» или вовсе являются кальками. Гековы стоят в этом ряду как пример фамилии, где прозвище или имя перешло в фамилию почти без изменений.

Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования нельзя. Но ясно одно: носители фамилии Гековы могут вести свою родословную из регионов, где смешивались немецкая, еврейская и русская культуры — например, из черты оседлости, Прибалтики или поволжских немецких колоний.