Фамилия Гендзель — относительно редкая в России, и её происхождение напрямую связано с польским или белорусским влиянием. Это типичный пример фамилии, образованной от прозвища или имени, которое пришло из западнославянских языков, а затем было адаптировано на восточнославянской почве.

Основа фамилии — корень «гендз-». Скорее всего, он восходит к польскому слову «gędźba» (музыка, игра на инструменте) или «gędziec» (музыкант, гусляр). В старопольском языке «gędźba» означала инструментальную музыку, а «gędzić» — играть на струнном инструменте. Таким образом, прозвище Гендзель мог получить музыкант, народный гусляр или скрипач. Суффикс «-ель» в польских прозвищах часто указывает на деятеля (ср. «śpiewak» — певец, но «śpiewel» — вариант с тем же значением). В белорусском языке есть слово «гудзець» (гудеть, играть), что также поддерживает эту версию.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с немецким именем Günzel (уменьшительное от Günter). В таком случае фамилия могла попасть в Польшу или Беларусь через немецких колонистов, но её полонизированная форма (с «дз» вместо «ц») указывает на то, что она уже давно обрусела или ополячилась. Если бы фамилия была чисто немецкой, мы бы чаще видели написание «Генцель».

Географически фамилия Гендзель чаще всего встречается в западных регионах бывшей Речи Посполитой: в Польше, Беларуси, на западе Украины. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев из этих земель. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами (музыка была деревенским ремеслом), так и мещанами — городскими музыкантами.

Обратите внимание на написание: фамилия не имеет типичного русского суффикса «-ов» или «-ин». Это говорит о том, что она закрепилась в форме прозвища, а не отчества. В польской традиции такая модель (прозвище без патронимического суффикса) была нормой для шляхты и мещан, но в России её часто «русифицировали» — поэтому вы можете встретить варианты Гендзелев или Гендзельский, хотя исходная форма Гендзель сохранилась как более аутентичная.