Фамилия Герклоч — редкий пример, где этимология не прячется в древности, а собирается из двух прозрачных немецких элементов. Первая часть, «гер», восходит к этикетному обращению Herr — «господин». Вторая часть, «клоч», образована от немецкого Klotz, что значит «чурбан, колодка» или, в переносном смысле, «грубый человек», «глыба».

Смысл фамилии не лежит на поверхности. Если соединить Herr и Klotz, получается нечто вроде «господин чурбан» или «господин грубиян». Это классическое прозвище по характеру или внешности: так могли назвать человека крупного, неуклюжего или прямолинейного до резкости. В немецкой традиции подобные составные фамилии нередко давали не самому носителю, а его предку — как шутливую или уничижительную характеристику, которая со временем закрепилась в роду.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий: нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Фамилия застыла в форме чистого прозвища, что указывает на её позднее и, скорее всего, остзейское происхождение. Немецкие фамилии такого типа нередко приносили в Россию переселенцы из Прибалтики или мастера, приглашённые Петром I и его преемниками. В документах начала XX века встречаются конкретные носители: Герклоч Александр Антонович (родился в 1898 году) и Герклоч Эльвира Александровна (родилась в 1933 году). Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в России, но не получила широкого распространения.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где селились немецкие колонисты: Поволжье, юг Украины, Прибалтика. Однако из-за редкости фамилии точную локацию установить сложно — скорее всего, род был немногочисленным и компактным. Написание «Герклоч» — это русская транслитерация немецкого Herklotz, где конечное «tz» передано как «ч». В оригинале фамилия могла выглядеть как Herklotz или Herklotzsch, что характерно для саксонских и силезских диалектов.

Споров вокруг корня почти нет: обе части надёжно выводятся из немецкого языка. Единственный вопрос — ударение. В русском языке фамилию чаще произносят с ударением на первый слог: Ге́рклоч, хотя немецкий оригинал допускает ударение на второй слог: Геркло́ч. Второй вариант ближе к исконному звучанию, где Klotz — смысловой центр.