Фамилия Герничук — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа оказывается не такой однозначной. Словообразовательная модель ясна: суффикс -ук (в украинском варианте -чук) указывает на происхождение от личного имени или прозвища. В украинской ономастике -чук — один из самых распространённых патронимических суффиксов, означающий «сын» или «потомок». То есть Герничук — это «сын Герника» или «человек из рода Герника».

Сложность в том, что имя или прозвище «Герник» в славянских языках не встречается. Это заставляет искать корни за пределами восточнославянского именослова. Наиболее вероятная версия — связь с немецкой или еврейской фамилией Герних (Gernich). В немецком языке «gern» означает «охотно», «с радостью», а «ich» — личное окончание, но в данном случае это, скорее, топонимическая фамилия от названия поселения Герних (например, в Баварии). Немецкие переселенцы (в том числе меннониты и ремесленники) активно оседали на западе Украины, особенно в Волынской и Подольской губерниях, в XVIII–XIX веках. Их фамилии нередко адаптировались в украинской среде: к основе добавляли суффикс -чук, превращая немецкую фамилию в украинскую по форме.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с польским словом «garniec» (горшок, кувшин) через диалектное произношение. Однако переход «а» в «е» и появление суффикса -ич- (Гернич-) делает эту гипотезу натянутой: в польских фамилиях типа Гарнец, Гарнчар (гончар) корень сохраняет «а». Если бы фамилия происходила от гончарного ремесла, мы бы видели Гарничук или Горничук.

Географически фамилия привязана к западным областям Украины — Волыни, Ровенщине, Тернопольщине. Именно там исторически фиксируются носители с корнем Герн-. В России фамилия встречается редко и, как правило, у потомков переселенцев с Западной Украины.

Таким образом, Герничук — это украинская фамилия, образованная от немецкой основы. Предки носителя, скорее всего, были выходцами из немецких колонистов, которые жили на Волыни и со временем полностью обрусели или вошли в украинскую среду, сохранив лишь фамилию как напоминание о происхождении.