Фамилия Геронтиди — редкий для России случай греческого происхождения, сохранивший в основе память о христианском священнике. Её ядро — греческое слово «герондас» (γέροντας), что буквально означает «старец». В греческой православной традиции так называют не просто пожилого человека, а уважаемого наставника, духовника, настоятеля монастыря. Исходное греческое имя или прозвище Герондас и дало начало фамилии.

Ключевая особенность — суффикс -иди (в русской записи часто -иди, реже -идис). Это типичный греческий патронимический суффикс, который переводится как «сын» или «потомок». Сравните: Пападимитриу — «сын папы Димитриса», Хаджидакис — «сын хаджи». Соответственно, Геронтиди означает «потомок старца» или «сын герондаса». В греческом языке слово произносится с твёрдым «д», но при переходе в русский язык часто пишется через «т»: Геронтиди, а не Герондиди.

Фамилия указывает на происхождение из греческой среды, скорее всего, из Понта (историческая область на черноморском побережье Малой Азии) или из греческих общин Северного Причерноморья. После геноцида греков в Османской империи в начале XX века и последующих волн репатриации в СССР носители фамилии оказались на Кубани, в Крыму, в Грузии и на юге Украины. В России фамилия встречается редко, в основном в Краснодарском крае.

Интересно, что в самой Греции фамилия Геронтиди не входит в число частых — её распространение связано именно с понтийскими греками, которые дольше сохраняли архаичную лексику и традиционные именования. В русском контексте фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине, и не склоняется вовсе, если женщине. Других версий происхождения, кроме греческой, у фамилии нет — попытки вывести её из латинского «геронт» (старик) или из славянских корней лишены лингвистических оснований.