Фамилия Гетажеева — кабардинская, и её разговорный русский вариант скрывает звучание, более привычное для адыгских языков. В исконной форме она выглядит как Джатэжьей. Этот корень роднит её с двумя другими распространёнными фамилиями — Гетежев (Джатэжь) и Гятов (Джатэ). Все три восходят к одному и тому же смысловому центру: черкесскому слову «джатэ», то есть «меч».

Разбираем основу дальше. Полное имя, от которого, скорее всего, пошла фамилия, — Джатэгъэжь. Переводится оно как «меч старящий» или «меч запускающий». Для кавказской традиции имянаречения это типичный случай: мальчику давали имя-оберег или имя-пожелание, подчёркивающее воинскую доблесть, мужество и грозный нрав. «Меч» здесь — не просто оружие, а символ силы, которая не тупится со временем, а, наоборот, «старит» врагов.

Обратите внимание на суффиксальную модель. В русской передаче фамилия получила типичный суффикс принадлежности -ев (Гетажеев + окончание женского рода -а). В адыгской же системе это притяжательная форма, указывающая на прямого потомка: «из рода Джатэгъэжа». То есть Гетажеева — это не просто «дочь Гетажея», а «принадлежащая к роду, основанному человеком с таким именем».

Точное время, когда имя превратилось в наследственную фамилию, назвать сложно. Формирование фамилий у кабардинцев шло неравномерно: где-то этот процесс завершился к XIX веку, где-то растянулся дольше. Без конкретных генеалогических записей по конкретной ветви Гетажеевых можно только утверждать, что в основе лежит древний пласт черкесской воинской культуры — имена, которые не просто называли человека, а программировали его судьбу через образ меча.