Фамилия Гичунцевы — редкий пример отчества второй степени, построенного по модели «внук Гичуна». Её основа — прозвище Гичун, которое восходит к украинскому слову «гич» — ботва. В переносном смысле так могли назвать полного человека (по аналогии с раздавшейся ботвой) или хвастливого, спесивого, «раздутого» от гордости. Но есть и более приземлённая версия: Гичун — прозвище огородника, который выращивал овощи на продажу и постоянно возился с ботвой.

Словообразовательная цепочка здесь двухступенчатая. Сначала от прозвища Гичун с помощью суффикса -ец образовали имя Гичунец — так называли сына Гичуна. А уже от этого имени через суффикс -ов возникла фамилия Гичунцев, то есть «внук Гичуна» или «сын Гичунца». Суффикс -ец в первой ступени — характерная украинская черта, которая указывает на южнорусские или малороссийские корни рода.

Окончание -ев (а не -ов) в фамилии — не случайность, а следствие мягкой основы: Гичунец → Гичунцев. Такая морфология встречается реже, чем классическое -ов, и делает фамилию более узнаваемой.

Точное место возникновения фамилии Гичунцевы установить сложно: процесс становления русских и украинских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако по косвенным признакам — суффиксу -ец и основе «гич» — можно предполагать, что предки носителей этой фамилии жили на территории современной Украины или в южных областях России, где украинское влияние было сильным. Фамилия сохранила память о бытовом прозвище, которое давно вышло из обихода, и сегодня служит своеобразным документом народной культуры.