Фамилия Гладощук — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает разбор особенно интересным. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ук, характерный для западноукраинских и белорусских фамилий. Он указывает на географию: скорее всего, корни фамилии ведут на Волынь, Галичину или в Полесье. Суффикс -ук часто образовывал фамилии от имени или прозвища отца, но здесь основа не христианское имя, а прозвищное слово.

Основа «Гладощ» — самая загадочная часть. В украинском и польском языках есть слово «гладкий» (ровный, полный, скользкий), но с суффиксом -ощ оно не встречается. Более правдоподобная версия: основа восходит к диалектному прозвищу Гладощ, которое могло образоваться от глагола «гладити» (гладить, утюжить) или от существительного «гладь» (ровная поверхность, тишина). В таком случае прозвище могло принадлежать человеку спокойному, уживчивому, «гладкому» в общении, либо же, напротив, тому, кто занимался глажением тканей — ремесленнику-гладильщику. Вторая версия менее вероятна, так как для ремесленников чаще использовали суффиксы -ар, -ник.

Можно предположить и другой корень: «глад» в значении голод (древнерусское «гладъ»). Тогда Гладощук — потомок человека по прозвищу Глад (тощий, вечно голодный) или Гладощ (усилительная форма). Однако в украинском языке слово «голод» звучит иначе, а в польском «глуд» (głód) — так что эта версия слабее, хотя полностью исключать её нельзя. Скорее всего, перед нами прозвище по характеру или внешности, а не по профессии.

Интересно, что фамилия сохранила редкую для славянских языков комбинацию звуков «-ощ-». В русских фамилиях такой суффикс почти не встречается, в украинских — изредка (сравните с фамилией Борощук от «борошно» — мука). Это ещё одно подтверждение западноукраинского происхождения. Встречаются единичные носители фамилии в Волынской и Ровенской областях, что совпадает с ареалом распространения фамилий на -ук. Сословной привязки нет: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак — суффикс не указывает на знатность.

Таким образом, Гладощук — это фамилия, образованная от прозвища Гладощ, которое, вероятнее всего, дали спокойному, «гладкому» человеку. Носитель фамилии может с высокой вероятностью искать свои корни на западе современной Украины, в зоне влияния украинского и польского языков.