Фамилия Глызь — редкий пример, где украинская фонетика напрямую повлияла на русское написание. В основе лежит украинское прилагательное «глизявий» (вязкий, липкий). Поскольку украинская «и» произносится близко к русской «ы», прозвище Глызь и закрепилось в такой форме. Чередование и/ы здесь не случайность, а точная передача звучания.

Прозвище могло указывать на две вещи. Первое — место жительства: человека, жившего у болота или на вязкой, топкой почве, могли прозвать Глызем. Второе — характер: липкий, как болото, приставучий человек. Оба значения логично вытекают из исходного слова, и какое из них сработало в конкретном случае, сегодня уже не установить.

Фамилия образована по простой модели: прозвище Глызь без дополнительных суффиксов. Обычно такие бессуффиксные фамилии характерны для украинской ономастики, где прозвище могло перейти в фамилию напрямую. В русской традиции чаще добавили бы -ов или -ин, но здесь этого не произошло, что подчёркивает украинские корни.

География фамилии узкая. Встречается преимущественно на западе Украины и в прилегающих областях России, куда переселялись носители. Сословной привязки нет: Глызем могли назвать и крестьянина, и казака — прозвище не указывало на социальный статус, только на свойство места или человека.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Глизкий, Глизнута показывает, что корень глиз- (глыз-) связан именно с вязкостью, липкостью, а не с чем-то иным. Это устойчивая семантическая группа в украинских говорах.